Por el maestro Jordi Espín
Con el paso del tiempo, muchas de las disqueteras originales del Atari 1040ST empiezan a fallar o directamente dejan de funcionar. En estos casos, una de las soluciones más conocidas dentro del mundo retro es sustituir la unidad original por una Sony MPF920, una disquetera de PC bastante fiable y relativamente fácil de adaptar.
En este artículo vamos a ver cómo realizar esta modificación, tanto a nivel mecánico como electrónico, para conseguir que una Sony MPF920 funcione correctamente en un Atari ST.
1. La disquetera original del Atari 1040ST
El Atari 1040ST podía montar diferentes modelos de disquetera interna según la serie o la unidad fabricada. En este caso, la unidad original era una Epson SMD-380.
Estas disqueteras no son exactamente iguales a las de PC. Aunque a simple vista puedan parecer compatibles, existen diferencias en varias señales de control, por lo que no basta con conectar una unidad moderna sin más.
En la siguiente imagen podemos ver una comparación entre la disquetera original y la Sony MPF920:
2. Sustitución por una Sony MPF920
La Sony MPF920 es una de las unidades más utilizadas para este tipo de adaptación por varios motivos:
- Es una disquetera robusta y fiable.
- Se encuentra con relativa facilidad.
- Su electrónica permite realizar la modificación con pocos cambios.
- Su tamaño y estructura hacen posible adaptarla al chasis del Atari.
Aun así, para que funcione correctamente hay que realizar algunos ajustes físicos y después modificar parte de la electrónica de la unidad.
3. Modificación mecánica
Antes de pasar a la parte electrónica, hay que realizar una pequeña adaptación mecánica en la Sony MPF920.
En concreto, es necesario hacer dos cortes en la zona frontal metálica de la unidad para permitir el correcto funcionamiento del sistema de expulsión del disco (Eject) dentro de la carcasa del Atari.
En la imagen siguiente se pueden ver esos cortes marcados:
Esta parte es importante porque, si no se realizan estos recortes, el frontal puede impedir que el mecanismo actúe correctamente al insertar o expulsar el disquete.
4. Adaptación del frontal
Una vez resuelta la parte mecánica principal, toca revisar el frontal. En muchos casos, el embellecedor original no encaja directamente con la nueva unidad, por lo que hay que hacer pequeños ajustes o prescindir de ciertas piezas.
En esta imagen puede verse el frontal y la pequeña pieza metálica modificada o retirada durante el proceso:
La idea es conseguir que la disquetera quede bien alineada en la carcasa del ordenador y que el acceso al disquete sea cómodo y funcional.
5. Modificación electrónica
Aquí está la parte clave del proceso. Para que la Sony MPF920 funcione correctamente en el Atari 1040ST, hay que modificar algunas conexiones de la placa.
En internet circulan muchos tutoriales sobre esta adaptación, pero no todos indican el punto correcto. En muchos casos se recomienda llevar el puente a la pata 18 del chip D9848N. Aunque esa modificación puede llegar a funcionar, suele provocar fallos de lectura o un funcionamiento inestable.
Tras realizar pruebas, se ha comprobado que el punto correcto es la pata 19.
Las modificaciones que hay que realizar son las siguientes:
- Cortar la pista que va al pin 34.
- Puentear esa señal con la pata 19 del integrado.
- Puentear el pin 2 o SH1 (parte derecha) con la pista cortada anteriormente, en el lado correspondiente al pin 1 de la faja de conexión.
- Cambiar el puente de SEL-1 a SEL-0.
- Por último, puentear el pulsador SW3.
En la siguiente imagen se muestran los puntos marcados sobre la placa:
Importante: la corrección del puente hacia la pata 19 es fundamental para evitar errores de lectura que sí aparecen cuando se realiza en la pata 18, como se indica erróneamente en algunos tutoriales.
6. Resultado final
Una vez realizadas las modificaciones mecánicas y electrónicas, la Sony MPF920 puede funcionar perfectamente como sustituta de la disquetera original del Atari 1040ST.
Este tipo de adaptación permite devolver a la vida equipos clásicos que, de otro modo, quedarían limitados por el fallo de un componente cada vez más difícil de encontrar en buen estado.
Además, es una modificación especialmente interesante para quienes quieren seguir utilizando disquetes reales en su Atari ST, manteniendo la experiencia original del sistema.
7. Conclusión
La sustitución de la disquetera original del Atari 1040ST por una Sony MPF920 es una solución práctica, efectiva y bastante conocida dentro de la escena retro. Con unas pocas modificaciones bien hechas, se puede conseguir una unidad totalmente funcional y mucho más fácil de reemplazar en caso de avería.
Eso sí, conviene prestar especial atención a la parte electrónica y verificar bien cada punto antes de soldar, ya que un puente mal colocado puede provocar fallos de lectura o un comportamiento errático.
Créditos
Artículo basado en el trabajo de Jordi Espín, compartido para la comunidad retro a través de RetroDesk.
Disfruto de la retro informática y de los deportes al aire libre